市民団体は社会を取り巻くさまざまな課題に対し、その解決のため、また地域の生活を豊かにするためなどの活動に取組んでいます。しかし、その活動を支える社会基盤はまだ整備されているとはいえません。金融機関では、こうした市民活動を応援する事業や取組みを行っています。金融機関としてNPO事業サポートの金融サービスのほか、NPO助成プログラム、社会貢献活動などを実践しています。
お金の支援ではなく、働く場の提供と販路の拡大に協力しようと思ったのですが、団体のためだけでなく、職員にとってもパンを買うことによって、団体の活動を支援でき、社会貢献の意識付けにもなります。そして、職員が美味しい安全なランチを楽しむことができるのではないかと、中央労金本社ビル内のコミュニティ・ベーカリーを考えました。コミュニティ・ベーカリー『風のすみか』は、職員用カフェの一角に、第1第3水曜日のお昼前後にオープンしています。
文化学習協同ネットワークは、不登校の子どもの居場所づくりや、引きこもりの青年の自立を目的に、「フリースペースコスモ」、若者自立塾「コスモワーキングスクール」などを運営しています。若者自立塾「コスモワーキングスクール」では、『農場実習』『ベーカリー実習』といった厚生労働省の委託事業の労働体験がプログラムされています。農作物を生産し、出荷・販売するという仕事を生活の中心に置き、150年という年月を経た、貴重な古民家にて共同生活を行っていきます。また、農場で生産された作物を材料とした、コミュニティ・ベーカリー「風のすみか」で、パンの製造や販売の実習を、通塾・合宿いずれかで受けられます。http://www.npobunka.net/
「風のすみか」への支援のほか、さまざまなNPO支援に取り組んでいます。1都7県の地域で活動するボランティアやNPOなどの市民活動団体を対象に助成する「中央ろうきん助成プログラム」では、個性が輝く“ひと・まち・くらし”づくりをテーマに助成を行います。未来の財産となる「ひと」を育て、魅力的で住みよい「まち」をつくり、多様な生きかたを認め合う「くらし」を実現する活動を応援するというものです。2006年度は39団体に、「中央ろうきん社会貢献基金」や寄付金より1,473万円を助成。
地域の福祉向上を目指すNPO法人の活動を支援することを目的に、国や自治体、助成財団などの助成金交付までのつなぎ資金、事業の伸長にともなう運転資金、事務所などの改修工事費用、設備資金などへ、融資を行っています。
中央労金は一般の銀行とは違い、金融機関としての役割だけでなく、働く人のための福祉社会への啓発活動も担っていました。そのためには、NPOの理念と力が欠かせないと考えています。働く人たちと地域の暮らしを豊かにすることを目的としているのです。
